Пиршество в Юнъане

Шэнь Шаогуан не собирался задерживаться в Юнъане, но цепь мелких совпадений вывела его прямо к старым воротам города. Здесь всё было непривычно: рынок шумел иначе, уличные блюда пахли как-то слишком остро, а местные говорили с ленцой, будто никуда не спешили. И именно тут, на повороте между чайной лавкой и рисовой лавкой, он столкнулся с Линь Янем — городским чиновником с манерами столичного аристократа и странным увлечением к рецептам из сельских трактиров.

С этого момента каждый день становился чуть страннее. То они спорили о правильной варке утки, то случайно попадали на празднование местных обрядов, где лепёшки подавались с загадками, а старики решали судьбы молодожёнов. Их диалоги были наполовину ссорами, наполовину чем-то вроде флирта, неуклюжего, но цепляющего. Между блюдами и перепалками возникало нечто, что не вписывалось ни в чиновничью этику, ни в семейные ожидания.